【巢上】

    你背靠岩壁而坐，竭力调整呼吸频率。

    地面石块棱角坚硬分明，隔着衣裤直直抵住腰臀，硌得皮rou生疼。但你无暇顾及这份不适，心思全然落在右腿上。就在数分钟前，你从高处跌落，足踝因此扭伤，膝盖也同样受到撞击，亟需包扎处理。

    借助头顶探照灯的光亮，你能清晰看见膝头破损严重，濡湿大片深色痕迹，而滑腻感向下延伸，逐渐扩散，最终在地面凝出滴答血渍，自远处一路蜿蜒至脚边。

    要快些止血才行，不然会招引到……

    脑中危险预警一闪而逝，你不禁打了个寒颤，呼吸为之短暂停滞，复又变得急促起来。

    由于经过摔滚缘故，原本携带于背包里的勘探工具丢失不少，万幸尚有一个急救药箱，你取出纱布、剪刀与酒精，咬了咬牙，发狠绞开裤子，好将伤处彻底暴露外界。

    当布料从血rou中一点一点艰难分离，剧痛使得浑身不断冒出冷汗，你用棉签仔细挑开夹杂其中细微砂砾，最后淋上酒精消毒，尖叫声被强行压抑在喉咙深处，化作一阵近乎眩晕的麻意，反复冲击大脑。

    即便如此，你手上动作仍然不敢耽搁，在一声重过一声的喘息中，颤抖着完成了简易包扎。

    在确认能够继续保持行走后，你脱力般重新靠回原位，长长吁出一口浊气。

    汗水顺着额角滑落，垂挂睫毛之上，迅速模糊视野。

    你下意识伸手抹开，指腹在眼皮上来回擦动，再度睁眼之时，四野依旧昏朦，目光所及，尽被无穷幽暗覆盖，难以辨清左右方向，唯独探照灯的光束贯穿黑幕，拉开真实场景的一角——巨大的溶洞穹庐笼罩天地，钟乳岩柱悬垂半空，鳞次栉比，尖锐奇异，构成一座倒置的石中森林。寒气涌动于石柱之间，转瞬拂过身侧，带来潮且阴冷的触感，而极遥远处有水声流动，正缓慢扩散过来，愈发凸显此时此刻的沉寂。

    ——这是一处未经人类涉足的禁区，而你正被困其中。

    懊悔之情汹涌袭来，你颓然垂下脑袋，任由思绪拉扯，回到事故前夕。

    为了促进经济发展，政府将海上诸多人迹罕至的荒岛列为重点开发对象，赶在项目正式动工之前，需要一支勘探队伍确认地貌环境是否适宜改造。而你作为其中一员，在今晨时分与队友一齐登岛，最初巡视尚且顺利，直到有人发现了隐匿在灌木深处的洞窟入口，于是潘多拉魔盒悄然打开，一切不幸开始涌现。

    那是一处溶洞，不知历经多少年岁，内部沟壑通道纵横交错，且多曲折迂回，加之地底水源茂盛缘故，行走其中，恰如穿行一座繁琐冗杂的湿地迷宫。

    你们挑选了一条相对宽敞的路口进行简单探索，说来奇怪，越是深入，地势反倒逐渐低缓开阔，两侧山壁平整光滑，仿佛经由外力开凿，石笋石帘格外稀疏，就连苔藓也甚是少见，唯独菌类生长茂盛，边缘散出幽蓝微光，顺着缝隙肆意蔓延，似是某种夜生荧光蕈。

    你低头注视着脚边几堆零星植被，忽然发觉周遭土壤残存几道凹痕，一如重物反复碾过，不过印迹尚新，上面甚至留有些许水渍，形成断断续续的条状样式，连通里外。

    看起来……就像某种大型生物经过时所遗留的痕迹。

    这个推断令你心底隐约感到不安，加上洞内温度过低，凉浸浸的潮气扑面，身体便陡然生出一股恶寒，鸡皮疙瘩遍布裸露于外的肌肤。

    与此同时，耳畔更是传来一阵古怪至极的声响，带着如同咏叹般的节奏，含混而又低沉，最后化作一滩莫名粘稠的余音。

    起初你以为是洞中杂音所致，这里虽然地形复杂，但是前后通风，常有气流涌动，伴着深浅不一的水声，化作一圈一圈的漫长回响——于是你并未上心。

    可是伴随队伍逐渐深入，那道怪声居然不减反增，它保持一种若远似近的距离，如影随形地依附你的步伐。你也因此数次停下环视周遭，却未能发现声源所在，只得摸了摸胳膊，试图疏解身上逐渐积压的寒意。

    「哎唏——」

    声音再次传来，窸窸窣窣的，仿佛有人正在身后低语，一股细微气息随之拂过背脊，带出毛骨悚然的痒意。

    你的汗毛霎时倒竖，条件反射地迅速扭头。探照灯因此直直打向背后，奈何光线有限，未能彻底撕裂黑暗，视野尽头依旧是那副幽邃景象，空空荡荡一团深黑，好似什么都不曾存在。

    难道是幻听？你微微怔忡。

    须臾静默之后，一只蝙蝠倏然窜出，擦着面颊飞掠而过，将你惊得跌坐在地。

    “一只蝙蝠罢了，仔细别被抓伤。”同伴将你从地上拉起，好心嘱咐道。

    这段意外插曲未能引发他人警觉，队伍依旧保持行进，唯有你陷入莫名忐忑境地，那是一种难以形容的感觉……就仿佛极暗之地里蛰伏了某种可怖的、古老的生命，正朝你投以窥伺目光。

    冰凉、微麻，如水蛇般滑腻。

    而你正是血盆大口之下的白鼠，懵然闯入它的视野。

    这个画面未免瘆人了些，你无意识地伸手按向左胸，一颗心就此坠进微烫的热水里，而下面架着细火，只待烧至沸腾时刻。

    似乎是为了验证你的可怖猜想，途中你们居然真的发现了些许生物残骸，形似山羊的碎骨引发了激烈讨论，毕竟溶洞并不适宜羊群生长，它们显然是被外力强行拖拽至此的。

    误闯大型猛兽的领地可是相当危险的举动，尽管眼下并非冬季，但谨慎起见，队长连忙叫停了勘探工作，预备暂时返程。

    你心里稍微踏实下来，正要跟随人群退出隧道，竟又听见了熟悉的絮絮响动，只是这次距离更加迫近，紧贴着耳根，几乎就在咫尺。你不得不顿住身形，四下里寻觅张望，试图找出这道诡异声音的真相。

    “怎么了？有什么东西吗？”队长终于发现你的异样，开口询问缘由。

    你迟疑着答道：“我听见一些……奇怪的声音，好像有东西在附近。”

    于是队长同样侧耳静立，听了半晌，似乎未能发现你所提及的怪声，摇了摇头，又像是为了打消你的忐忑，大声宣布着结论，“可能是地下水流引发的回响，放心，马上就——”

    他的话音还未落下，余光里你忽地注意到对方肩头，不知从何时起，正搭着一只苍白的手。

    或许那不是手，它并不具备轮廓分明的五指构造，只是末端生有触须，长而柔软，悄无声息地攀附队长肩头。

    但你没能辨认出它的具体形貌，更不及出声提醒，因为在这眨眼功夫里，他便被猛然向后扯离，整个人消失在视野当中，只留下随手携带的电筒砸向地面，孤零零滚了两圈。

    ——灾厄就此降临了。

    你不知道队长是被何种方式带走的，超乎常理的场面使你一时无法连贯思考，眼前景象被拆解成一帧一帧的碎片，所有细节随之混淆模糊，丢失在记忆深处。

    等回过神来，你已经身处队伍中央，在人群的裹挟中向着洞口奔逃而去——恐慌瞬间爆发开来，你们终于意识到这处神秘洞xue里潜藏着致命危险。

    此起彼伏的尖叫追逐你的脚步，激烈晃动的灯光却映照不出任何动物痕迹，然而那道怪声仍在吟颂，声音经过幽邃通道不断扩张放大，覆盖过了所有喧哗吵闹，带着庞大的不可抗力轰然碾向耳膜。

    它简直无处不在。

    你实在经受不住这份折磨，理智被心底沸水彻底吞没，于是死命捂住耳朵，一门心思想要赶紧逃离这里，便本能地循着声音反向疾跑。

    不知在混乱与紧张中奔逃了多久，当你成功将那怪声彻底抛至身后时，这才惊觉自己竟与队伍脱节，漫无目的地独自游走在溶洞深处。

    又惊又惧之下，竟然一脚踏空，不慎从高处破折地带摔下，上演了故事开场一幕。

    等你收拾好了伤处，这才开始留心自身处境。

    有别于先前甬道的平坦开阔，你所处的位置格外崎岖陡峭，似乎落在了半截断崖平台之上，而崖下是一处深不见底的巨坑，底部则积有一湖沉水，厚重湿气正缓缓溢出，将岩石、土壤与你的衣衫浸得黏冷异常。

    来不及抱怨糟糕处境，一滴水珠自头顶石柱滑下，冷不防溅在后颈位置，突如其来的凉意激得你浑身发抖，随后久违的恶寒再度作祟。

    碍于孤身受困的窘迫，无助感占据了情绪上峰，你不禁环住双臂，让肌肤用力贴近，试图从中汲出些许温暖支撑自己。

    “咚，咚咚。”

    又是一串水珠跌落，三三两两没入深潭，涟漪随波漾至远方，淌向不可见的阴影尽头里去。

    不知为何，耳畔听着滴答水声，你竟开始愣愣望向远方幽深所在，直视那些躲在灯光之外、岩壁背后的无穷阴影。人类对于黑暗总是有着深入髓骨的天然畏怯，尤其是当你意识到其中或许存在着——

    想象力在此刻成为了极其危险的能力，如同触及到不可言说的禁忌词汇，你及时按向膝盖伤口，让疼痛强硬地中断了思维。

    血液霎时从纱布缝隙渗出，腿部肌rou因此不断收缩绷紧，但你没有空闲去叫喊亦或哭泣，比起rou体上的痛苦，来自精神方面的压迫反而更为严重，它只会助长负面情绪的滋生，影响你作出正确判断，而一旦行差踏错，将再无逃出生天可能。

    必须抓紧时间离开。你在心底有着清晰认知。

    系于头顶中央的探照灯依旧稳定运行，明亮光线为你积攒出一点勇气，支撑着你勉力站起，开始艰难求生路。

    在清点了剩余勘探器械后，你从背包里掏出一只打火机，大抵是过分紧张，手心满是汗水，连按了四五次才将它引燃——你想借此判断风向流动，找寻出口。

    黑暗之中，火光腾升在眼眸深处，照耀出了你狼狈淋漓的侧脸。你反复做出无声祈祷，好在幸运女神尚且眷顾于你，一缕凉风适时拂过身侧，带来潮雾和微微的腥气，火苗因此摇曳起来，昭示了希望所在。

    顺着气流指引，你望向斜下方向，那里依旧晦暗不清，只有漆黑如同浓雾阔张，无情吞噬了所有事物轮廓。

    但眼下情势不容犹豫，你连忙拿出仅存的岩锤、岩钉与绳索，又用探照灯再三观察石壁的凹凸走势，以确认锚点位置。然而等才堪固定了两颗，疲惫便汹涌袭来，长时间的过度疾跑与受伤加剧了体力流失，你的呼吸急促又沉重，扯动整个喉管跟着酸疼，让铁锈般的血气充斥整个口腔。

    即便如此，你仍将继续坚持攀爬，强烈的求生欲望促使你挣扎着攥紧绳索，终于憋着最后一股劲儿，成功靠向了气流汇聚之地。

    腥且湿润的风还在吹动，视野中心逐渐显露出了暗沉沉的缺口形状，来不及雀跃，肩颈竟又传来凉意触感，原来是水珠再次滴下，洇开了衣领边缘，粘附于肌肤之上。

    你不适地扯动领口，却发现水液居然异常黏腻，在指尖拉出几道透明长丝，悬在半空，将坠未坠，叫人恶心。

    你紧皱眉头，旋即仰头望向顶部，或许是因为位置下降导致距离过远，穹顶愈发幽沉起来，乌压压的黑暗悬在头顶，光线竟然无法穿透其中。

    还未来得及仔细观察，耳畔竟重新响起了那段诡谲怪诞的音调，从四面八方的岩壁缝隙渗出，叹息着幽幽覆盖洞xue。

    「哎唏——」

    听起来，它正在你的附近。

    难以言喻的骇然顿时席卷全身，不等光线照明，你立刻动身攀向洞口，想要再次逃离它的笼罩。

    然而才堪转身，便惊觉周遭无数阴翳正在朝你迅速靠拢——那并不是由精神紧张所产生的臆想，而是你切切实实亲眼看见了，在头顶慌乱摇动的光线里，那些潜藏于岩柱之间的黑色不再维持静止，转而以一种富有律动的节奏蠕动起伏着，宛如浓稠柏油构成的瀑布，层层叠叠，绵延不尽。

    而在黑潮翻涌的尽头，更是探出了一只苍白触肢，紧随其后的又是一根、两根、三根，那些柔软扭曲的畸形rou条们争先涌出黑暗，相互交错纠结，自上而下倾泻垂伸。

    霎时间，整座洞窟回荡着它的声音，几乎贯彻每条狭长甬道，引得山石震动，从而汇聚成一场宏大共鸣。

    你终于意识到，那绝不是什么怪物低吟，那不过是它的触肢在岩壁拖行移动之际，牵引巨硕躯体相互摩擦所产生的蠕动声响。

    这里正是它的巢xue。而你所做的一切，不过是朝它靠近罢了。

    这个认知令你的理智趋于溃散。

    你张大嘴巴，喉腔内却挤不出半分尖叫，只能发出一声干瘪粗粝的喘息，又被急速靠近过来的触肢吓得戛然终止。

    “啪。”那只非人非兽的触手终于搭上了你的肩头。