东宫四莳锦 第15节

    夏鸾容自己也知这两个问题问得有多蠢，可她心口被填着一抷灰，惘惘寻不得开解。

    虽说她是庶出，自小比不得侯夫人房里的一子一女矜贵，可到底也是父亲的女儿，怎么说也是这侯府里的小主子。以往不管大家心里如何想，但面上总归过得去，今晚这般，简直是把她同那些奴才丫鬟们视为一流，一个不高兴便连面子情也不作。

    受了如此委屈，夏鸾容这下也无心散食了，踅身回了琵琶院向小娘哭诉。崔小娘拿帕子帮女儿揩拭眼角，一行心疼，一行又恼她沉不住气。

    良久，才语调无波地悠悠说道：“外人都道侯夫人淑惠雅量，可当初娘进门时，她却给这间院子赐名‘琵琶院’，容儿可知是何意？”

    夏鸾容犹自委屈着，哽咽道：“因为、因为阿娘弹得一手好琵琶……最得父亲喜爱。”

    她犹记得小时候，每回父亲来这边时，都会让阿娘弹奏上一曲。这习惯直到她渐渐长大，父亲才不再如此。

    崔小娘唇边淡出几许笑意，目光邃远，似陷入某些回忆：“当初阿娘尚在戏班时，的确是因那一手琵琶才得了你父亲青眼，也正是那悠游柔转的琵琶曲，治好了你父亲的不寐之症。”

    说到这儿她略作一顿，微扬的唇角逐渐耷下，眼风充满讥刺：“可是娘入府后，侯夫人总在人前故作不经意的唤起娘的花名崔琵琶，又将这院子赐名琵琶院……其实她就是想时刻提醒着娘，一日为戏子，终生难登大雅之堂，即便入了府，也同府中养得那些个伶人并无二样。”

    “琵琶，既是娘的立身之本，也是桎梏一生的枷锁……”

    夏鸾容怔了怔，倒是一时忘记了自己的那点委屈。这还是她头一回听阿娘说起这些屈辱往事，心里不免也跟着泛起了酸。这些年是阿娘将她保护得太好，以至于她总觉得自己比夏莳锦这个嫡姐也未差多少。

    崔小娘则继续道：“三姑娘是侯夫人肚子里生出来的，那股子矜高倨傲劲儿自也是随了她，是以许多地方，你不得不学娘一样伏低做小。”她的手轻抚在女儿柔嫩的脸上：“容儿，娘这辈子怕是没有母凭子贵的命了，娘只有你这么一个女儿，你定要争气嫁个好人家，这样娘在侯府才不至处处被人看轻。”

    阿娘难得显露出如此脆弱的一面，夏鸾容很想点头宽慰她，可稍一琢磨，这头还是点不下去。

    “可是娘，女儿未来能嫁给什么样的人，还不是得看母亲的意思……”夏鸾容口中的母亲，自然是指侯夫人孟氏。

    崔小娘幽怨的叹了口气，是啊，庶女的婚事皆由嫡母作主，这也是所有为人妾者被正头娘子拿捏的一个原由。子女前途被捏在别人手心里，便要处处逢迎着别人的喜好，委曲求全。

    不过这些年崔小娘能在侯府立住根脚，并逐渐稳固了地位，自也有一番处事智慧。毕竟侯爷年轻时也曾风流狂浪过，偏房妾室何止三两个，而如今除了赶出府的，便是留在洛阳老家伺候老夫人的，能陪着侯爷迁来汴京的，除了侯夫人便只她一房。

    于是崔小娘很快重整旗鼓，揉了揉女儿的头：“容儿放心，娘定会为你铺好这条路。”

    *

    轰隆隆的报晓鼓响起的时候，晨晖已然冲破云层，洒落万道金芒。

    府衙的门前一辆马车缓缓停下，从里面下来个头戴兜帽的人。延颈秀项，身姿婉约，短短几步路走得那叫一个分花拂柳，不用问便知是位小娘子。

    她朝守门的衙役伸了伸手，掌中握着一块令牌，那衙役匆匆看了一眼，便即双眼瞪大，扫量一眼来人，而后作出个“请”的手势，并恭敬道：“烦请娘子在前堂稍候，小的这就去请府尹大人来。”

    入了前堂，小娘子方把兜帽摘下，在官帽椅上落了座。

    此人正是夏莳锦。

    其实并非是她故弄玄虚，而是这东京城里人多眼杂，编故事的能力也堪称一流，故而身为贵媛千金皆都奉行着“三不入”之原则。一不入艺馆，二不入酒肆，三不入衙门。

    夏莳锦在前堂只等了片刻，府尹大人便亲自赶来，从头上冒出的一层薄汗可见来得有些急了。只不过他的急切并非因着安逸侯府的面子，而是东宫。

    他不认得夏莳锦，夏莳锦也没有自报家门，只将先前给衙役看过的那块令牌又拿给府尹大人看，直接言明来意：“大人，我乃奉太子殿下之命，想去见一见乐安县主，还请大人行个方便。”

    府尹接过令牌前后翻看，确认是东宫令牌无疑，当下点头应允。原是打算亲自引路，夏莳锦却不敢劳烦他，只点了一个衙役相陪。

    外头阳光刺眼，牢内却是阴暗潮湿，不过当夏莳锦被引到吕秋月所在的那间牢房时，明显感觉出这处与别处的不同。

    吕秋月虽身处牢房内，却是吃喝不愁，面前小案上摆着的菜肴精致丰盛，身上穿的衣裳也不是带着“囚”字的犯人衣服，而是居家时所穿的舒适衣裳，甚至一旁还有供她净面的清水。

    可见府尹大人已在自己的能力范围内，给了卫国公府颜面，让吕秋月得以在此处体面的过活。

    听到声音，躺在干净矮榻上的吕秋月恹恹地睁开眼。

    算起来她来此处已逾半月了，在这里她找不到除了睡觉以外可供消遣的事情做，所以整日都是吃了睡，睡了吃。如今她也不像初来那几日狂躁易怒，已在慢慢适应这种日子。

    打从她进来之后，倒是每日都有人来探望安抚她，父亲母亲会来，北乐郡王府的人也会来，吟心也每日会来送一日三餐。这些她都习惯了，可此刻来的人，倒是令她极为诧异。

    吕秋月“蹭”地一下坐起，撩开微乱的长发看向夏莳锦，目光一如过去凌厉。

    她细眉紧拧，妥妥打着结：“夏莳锦，你来做什么？”

    “你是来看我笑话的对不对！”

    第21章 内贼

    夏莳锦不着急理会吕秋月，只管对带路的衙役颔首致谢。衙役连忙还礼，识趣地走远一些，容给她问话的空间。

    夏莳锦这才朝吕秋月走近两步，指端在铁棂上轻轻刮过，拨弄琴弦一般：“我同县主也算相识了两年，期间大小筵席遇见无数回，安逸侯府的花宴县主也次次赏光。如今县主落了难，我来探望也属常情，县主何必紧张如斯？”

    “难道是县主做了什么亏心事，才会担心我来落井下石？”

    吕秋月眸光一颤，显然是被戳中了心思。生怕夏莳锦从她的焦躁中看出更多，整个人瞬时安静下来，不再像暴怒的狮子般张牙舞爪。

    她将两侧乱发掖去耳后，唇畔浮出笑容，努力拼凑着四分五裂的自尊，试图重拾昔日优雅谈笑间就能伤人于无形的后宅作派：“夏娘子，瞧你说的这些话，怎么也不似真心来看我的。若真拿我当姐妹，就该如段莹那般去宫中奔走讨情面。”

    夏莳锦先前说话时脸上便挂着笑，这下更是彻底笑开了：“县主在牢里住了几日，倒是变天真了不少。来看你是真，真心却是假，你都叫人去太子那里暗箭投掷中伤我的书信了，还要我为你去宫中奔走？”

    吕秋月一怔，挂在脸上的笑容有些维持不住了。这案子因着赵海还未到案，并未正式开审，各中细节外人也不应知悉才对。何况东宫一直对外声称太子遭遇刺客，根本未提投掷书信一事。

    她纳罕地望着夏莳锦，艰难挤出几个字：“你……如何得知？”

    “自然是太子殿下这个当事人，亲口对我说的。”夏莳锦心想昨日段禛既然肯将令牌借给她，便是默许了她借东宫的势狐假虎威一番，那么当下把他祭出来，想来他也没什么好抱怨的。

    “你同殿下私下见过面了？”

    透过吕秋月陡然点亮的双眸，夏莳锦从中看出两簇明晃晃的妒火，不由轻笑：“县主落此下场，还不知是为何？你为了中伤我不昔闯下如此大祸，你当太子殿下是什么人呐，会纵着你的任性妄为？如今你还只顾着醋意大发，却不想想自己如何才能从这囚笼之中脱身。”

    吕秋月用力咬了咬下唇，唇边泛白，恨恨说道：“夏莳锦，你以为你赢了么？就算我这个入过牢房的人再也入不了东宫，可你这个嫁过人又被转手典给别人作妾的人，还以为能当上太子妃不成？”

    这番说辞，终于叫吕秋月搬回了一城。夏莳锦如她所料那般瞠目愕然，即便匆匆敛下睫羽意图掩饰，可先前瞳仁骤缩的一幕早已叫吕秋月精确捕捉，且面上流露的恓惶之色是如何遮掩也是遮掩不住的。

    夏莳锦今日本是故意来气吕秋月的，愤怒能使人漏出破绽，不必严刑拷打也会自己吐露许多内情。如今这计策显然是成功了，只是想不到探明的内情竟让夏莳锦陷入难堪。

    “吕秋月，你为何会得知这些？是谁告诉你的？还有……这些都是假的，我并没有嫁人，更没有成为谁的妾！”夏莳锦一时情急，不见了先前的洒脱和城府。

    吕秋月付之一笑：“你承不承认都没关系，那张杞县县令亲笔所写的典妻书已被殿下看过，你以为殿下还信你是清白的？即便你真不曾同人拜堂成亲入洞房，又如何才能自证？”

    典妻书？不是让水翠烧了么……且夏莳锦心中还有另一个不解。

    既然段禛看到了那张典妻书，为何昨日还要邀她去游湖？他待自己有几分真诚几分虚假且不说，至少是费了心的，毕竟诓骗姑娘也需得花心思来部署。

    思忖间，她脑中蓦地又闪过昨日几幅画面。有段禛于画舫颠簸时扶按她的肩头，有她无意撞上他胸膛时他趁机揽她入怀，还有她打翻茶水时他拿帕为她擦手……

    当时令她脸红心臊的一幕幕，现下想来却像极了他知道她在杞县的荒唐经历后，对她的轻视与不恭。难道他是觉得她人尽可夫……

    夏莳锦不由倒吸了一口凉气，只觉浑身莫名犯冷。

    吕秋月在一旁仔细欣赏着她的狼狈，仿佛二人的处境对调，既而进一步挑衅：“夏莳锦，你可真是失败。身边的人出卖你，一次次将写有你阴私的字条往外面传。殿下也戏弄你，诱你来揭开这些要你直面自己的卑贱，认清自己根本不配进东宫！”

    说完这话，吕秋月便仔细盯着夏莳锦的脸，急于欣赏她更加偃蹇的模样。然而这回，夏莳锦却是出奇的冷静。

    入东宫是她所愿么？从来都不是。

    可刚刚那种心悸的感觉，又是从何而来呢……是段禛不知出于何等目的的频频示好，让她迷失了么？

    那确实不该。

    夏莳锦突然被吕秋月的奚落给点醒，渐渐收敛心神，拾回理智：“你说的那个给你递字条的人是谁？”

    吕秋月没看到最想看的，失望之余撇嘴笑笑：“你猜，我会不会告诉你？”

    “我不必猜，也很快就会揪出此人。倒是你，失去了能换回我一丝好感的最后机会。”夏莳锦说罢，便不带片刻迟疑的踅身离开。

    她走出十来步后，吕秋月才后知后觉琢磨出这话里的威胁意味，扬声追问：“夏莳锦你什么意思，你想做什么？”

    即将消失在尽头的模糊身影，淡淡回应了她四个字：“落-井-下-石。”

    ……

    衙役等在门前，见夏莳锦问完话出来，忙殷勤地带路开门。倒也并非全因着东宫的那块令牌，主要是这么清雅秀媚的小娘子，他在汴京城还没见过能与之相媲美的，只觉多看一眼都是福气。

    出了牢房，夏莳锦蓦然驻足，“可否劳烦给你家大人捎句话？”

    “娘子请说！”衙役大有求之不得之态。

    夏莳锦倾了倾身子，以手遮挡小声耳语几句，那衙役先是额角蹦了蹦，而后了然点头。

    夏莳锦前脚才离开，请示过府尹大人的衙役后脚就回了牢房，将吕秋月的牢门打开，不由分说就去卷铺盖和收拾桌椅食盒等物。

    吕秋月惘惘看着他：“是、是要放本县主出去了么？”

    衙役恍若未闻，只管收拾走了东西又重新将门锁上。

    这厢夏莳锦的马车已转入一条巷子里，而这处恰恰是府衙后门所在，路过门口时忽听“哗啦”一声。夏莳锦挑起窗幔往外一瞧，见赫然丢在地上的，正是吕秋月在牢中的那些物什。

    没想到衙门的人动作如此之快……

    夏莳锦唇畔勾起一弯略觉抱歉的微笑，垂眸看了看手中的令牌。

    不管段禛其人如何，他的东西倒是真好用。

    ……

    午饭的时辰，安逸侯府的主子下人们没有去花厅，而是乌压压聚在了正堂。

    夏罡和孟氏踞于主位，崔小娘和夏鸾容坐在侯爷下手，夏徜和夏莳锦则坐在孟氏下手，阖府的下人们不分高低等级，皆垂首列队站于堂中，一副即将受审的模样。

    只是眼下大家尚都不知发生了什么事，当是哪位主子又丢了贵重之物。

    夏莳锦目光扫过这些人，而后起身将一张纸条交给孟氏：“母亲，这就是那个内贼与外人勾连的证据，想要揪出此人，只要让每个人都写一遍“洛阳，杞县”以及女儿的名字便可。

    孟氏展开那纸条扫了眼，点点头，对着众人道：“都听见了？那就一个接一个过来写吧，从你开始。”孟氏随手一指。

    眼下这出，便是夏莳锦今早见过吕秋月后想出的计策，让父亲母亲陪她作一出戏，以揪出这个内贼。

    吕秋月说内贼一回回传递纸条出去，夏莳锦虽不知那纸条具体如何写的，但其中一张必定是说她未去洛阳，而是嫁去了杞县云云。那么两个地名和她的名字势必提及，让众人写这几个字，内贼自会心虚漏出破绽。

    是了，孟氏手中的纸条只是个幌子，上面什么字也没有，夏莳锦所要寻的破绽不在这些人写下的字里，而在他们的脸上。

    众人排队写下这几个字时，夏莳锦不动声色地留意他们表情，参详细谨。其中有茫然不解的，有略显烦躁的，还有不断偷看别人相互猜忌的。

    可直到所有人都写完，夏莳锦也未从中找出那个会心虚的。

    孟氏假模假样地拿着那一摞刚写好的纸和手中纸条作字迹对比，期间暗暗觑向夏莳锦，夏莳锦朝母亲摇摇头，孟氏便知不在这些人中。于是将纸放到一边，也让下人们暂都退下。

    既然不是下人，那么便有可能是主子，孟氏目光移到崔小娘和夏鸾容那边：“你们也过来写写吧。”

    崔小娘双眼霍然瞪大，却是越过孟氏看向夏罡：“侯爷和夫人莫不是怀疑我和容儿胳膊肘向外拐？”

    夏罡短叹一声，道：“刚刚那些也都是府里的老人，大多从洛阳一路跟来汴京，在我看来哪个都是忠心耿耿！可既然发生了这样的事，便需平等对待，要写就一个不落地都来写。”

    这下崔小娘更觉受到了侮辱，居然拿她同那些下人比？再说就算是府里下人，也不是人人都写了的！“那慧嬷嬷为何不写？”

    听到崔小娘攀咬慧嬷嬷，孟氏不满地解释：“慧嬷嬷染了风寒仍在卧床，再说她也压根儿不识字！”

    侯府的下人没有目不识丁的，慧嬷嬷是个例外，可她是孟氏的乳母，在府里有着半个主子一般的超然地位，待夏莳锦更是比亲祖母还要疼惜。