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    真要有什么，一个小丫头也不顶事，不如多带两个护卫。所以，一家老小就被林瑜给尽数留下了看家。好歹，如今家里还有一个算得上要紧的人物。

今儿便是除夕，一般便是再是烂赌的人也该回家过年了。那稳婆一家现在应该已经察觉出不对，算算日子，再过个十来天这边就能够得到消息。现在那稳婆应该已经慌了吧，林瑜愉快地想。

林族虽是百年的书香世家，但是在本朝入关的时候经历过战火，宗祠早就坍塌过一次，现在林瑜看到的是数十年前新修葺起来的。也就是在那时候林侯爷一支分宗了出去，这里头另有一番缘故，如今倒也不必再提起。

时隔三年，林瑜总算再一次见到了二叔爷家的那个举人知县。比起他印象中低眉顺眼地跟在二叔爷身后的样子，一任知县官结束，倒是有了些官威。虽然还是跟在二叔爷边上，但是听着众人的奉承，也不再低眉弯腰的谦逊推辞。

做了三年的一县父母，林滂今日总算扬眉吐气、衣锦还乡。今日祭祖，他也就在族长面前微微欠欠身——看在他辈分的份上罢。不耐烦地听着族人伸着舌头不打顿的奉承，林滂嫌弃他们说得粗俗，正自不耐烦，一转头，可巧看到一个芝兰玉树、形容秀美的小少年背对着昏黄的日光缓步前来。

林滂愣了愣，这才缓过神来，脸不由得一拉。

这一份喜怒形于色的本事，也难怪他被当地的胥吏把在手掌心玩弄。若是真心清廉刚正倒还好说，不过就是一任官做不下去，被提前赶走，说不得塞翁失马焉知非福。可偏偏随了他老父，还贪。也怪不得人家把他当幌子顶在前头，若有事，便是个现成顶包的，倒是正巧合了林瑜的心意。

所以说，这一家子都是又狠又蠢又贪，当年若非林父赶考暴毙，林母肚子里揣了一个，心神失守之下没挺过来，哪里轮得到他们？

林瑜也不看他脸色，自去了宗祠边上的耳房歇着。外头族人排班还需一刻，才轮得上里头排布起来。在林瑜眼里固然效率地下，但反正没有劳动他，他更是乐得省力。

里头正有几个青年书生模样的人坐着吃茶，彼此之间虽算不得十分熟悉倒也融洽。没想到一转头就见一个面生的小小少年含笑走来，不禁诧异地互相看看。

其中族长正经嫡孙名瑚的，早先得了老祖父的吩咐，忙起身迎他。又带着林瑜与诸位堂兄弟各自厮见过，方携了他在自己边上坐下。林瑚自己也早早没了父亲，不过母亲祖父母健在，比林瑜要好些。又见他生得不俗，小小年纪又沉稳，心里便多爱重几分。

“我虚长几岁，单名一个瑚字，你若不嫌，便叫我一声瑚大哥。”他撇过身子，轻轻咳两声，又笑道，“往年一直有心亲近，只是我常年闭门读书，你又守着孝，彼此都深居简出的，今日总算逮着时候了。”

许是嫡长嫡孙的，又逢上玉字辈，取名便格外倾向于瑚琏这样的宗庙礼器，眼前这个的名可不就重了荣国府贾家袭爵大房长子贾瑚。只不过眼前这个却是平安长成了。林瑜心中暗想不过一瞬，他张口道：“如此，瑚大哥只叫我瑜哥儿便是。”比起在座几位已经长成的青年低沉的嗓音，林瑜的童声清脆悦耳，听在众人耳中却毫无尖利之感。

林瑚听这个尚未总角的小少年用舒缓的语气，字正腔圆地与自己这么说道，对上他含笑的眸子，不由自主地就放开了拉着林瑜的手。

除了林瑚之外，其余的几位眼见着淡淡的，只顾自己吃茶，仿佛之前还算融洽的气氛不存在一般。林瑜浑不在意，那几人是哪几家的他心中自有数。与林瑚浅浅交谈些许，一时倒也无话。

第14章

祭过宗祠之后，便是过年。林瑜不爱热闹，往年也就是与白术、灵芝还有钱嬷嬷一起过。其他有家室的当然准假回家，没有家室的，便在林家。

当然，做仆役的自然得先紧着主家。再说，新年期间，来上工的林瑜额外给丰厚的红封，也不愁人使唤。不过便是如此，整个林家还是一下子更清净了。

倒是最要紧的护卫不愁人，因着聘的人多是无依无靠的年轻汉子。见林瑜一向款待，兼之自己也没什么别的地方去，渐渐的就把林府当成了自己的家。

今年又不一样些，多了一位西席，林瑜好歹要称他一声先生，过年的时候少不得自己亲去敬上一杯。之后林瑜便懒洋洋地窝在外间新做的榻上，这榻用的一色好木头，内里中空，可以放两个小小的炭盆，边上做出带镂空图样的小门来，炭盆便从这里更换，也不至于困住了炭气。

“这东西好，怎么以前从没人想到过。”灵芝眼巴巴地看着白术夹出炭盆来，新添了银丝炭进去，忙忙地拿起手边的一指高玻璃瓶，小心翼翼地滴了两滴进去，登时满室飘香。

白术看着她把玻璃瓶子收好，这才道：“傻丫头，这就是大一些的熏笼，也值得你这般大惊小怪。”她拿起一边的热水吊子，灵芝见她要净手，忙上前给她挽起袖子。她歪头想了想道：“我倒是觉得更想火炕一些？”

“要我说，火炕才好呢！”今年入冬前，一手忙过给下人房统一盘炕这件事的白术忍不住对灵芝抱怨道，“偏我们这大爷啊，嫌弃蠢笨，死活不乐意。”

林瑜听她们一来一去的说话，忍不住插嘴道：“可不是蠢笨，摆在这里也不像。”下人房里自然以实用为先考虑，他自己可接受不了原本好好的屋子突然被火炕占去一大块的地方，想想就觉得丑。又道，“不过借一点热意罢了，火炕烧得太旺，难免有火气太甚之嫌。”

“多少人家还巴不得呢！”灵芝很是深知民间疾苦地道，“一冬天暖暖的，多好？只是不能罢了。”

“罢哟，哪里招来你们那么多话。”林瑜一边笑着摇头，一边竖起书本子，不跟她们计较的样子。他如何不知民生疾苦，正是因为知道，这才厚待在林家做工的仆役，毕竟他现在的能力范围有限。

更何况，他现在虽算不上寒暑不侵，但的确不是很畏惧炎热酷冷。就像是他说的，借点热意便可。不过，这个实在不好解释，天长日久的，她们自然知道。

见林瑜不理她们了，并没有恼，白术这才回身戳了戳灵芝的眉间。俩小闹惯了的，白术倒也不至于为此责怪灵芝，只晚上睡觉前难免教导她以后莫总是这般有口无心。

她如今已经十六了，也没个嫁人的意思。早就打定了注意在林家长长久久的待着，到年纪了就自梳做个嬷嬷，亲眼照看着自家大爷才放心。但是灵芝已经十岁了，虽不知大爷对她是个什么安排法，但是必不能像她这样的，少不得多教导教导。

白术翻了个身，睁着眼睛看着黑黝黝的床