02 胥溪也泪江也泪

    胥溪也泪江也泪

    三更夜半，澄信次子——九岁的宋潇池一人披散着头发，赤着一双脚抱着自己的小枕头潜出碧纱橱，踮脚隐在落地罩后偷望一阵，然后悄悄钻进哥哥宋昭江的屋子，掀开罗帐连手带脚爬上哥哥床榻。

    潇池推着昭江，“哥，我睡不着！”

    昭江回身看是弟弟，急忙吸吸鼻子抹一把眼角，努力沉声道：“大半夜的，老实睡你的去，白天还不够你累的！”

    潇池一个字没听进，望着昭江红肿肿的秀目，望一阵鼻子一酸泪珠子扑簌簌落下来，“哥你哭了！娘要死了！”说着一撇嘴放声大哭。

    昭江一下弹起上身手捂在潇池嘴上，“胡说什么！看爹不打你！快闭嘴！”

    潇池泪水顺着脸颊流在昭江掌心，昭江手湿润润的，心也湿透透的。“不许哭了。”潇池抽噎着点点头，昭江才挪开手。

    “哥我害怕，我闭上眼就觉着爹爹马上要差人来叫我，说娘没有了！”

    “你盼娘一点好成不成？小没长进的！爹不是说娘今日身上好些，才教咱两个回来睡么？”

    “爹爹糊涂了！娘亲哪里好了，身下一滩滩的血，草纸换下来吓死我了！”

    “爹说好些了就是好些了！你毛都没长全你懂什么！”

    “那昭江哥哥你为什么哭！”潇池扯着兄长里衣袖子，两人拉扯间昭江早将潇池严严实实裹进被窝、揽在怀里。

    “我累的。累得心酸，行不行？”

    “那我也累了！”潇池抱住哥哥手指卷上哥哥发尾。昭江再两年便束发了。“娘亲会死么？”

    “谁都会死。你我也会。”

    “我不是说很久以后，我是说很快！”潇池不依不饶。

    昭江望一眼弟弟，“闭上嘴睡你的觉，你别再咒娘就不会了。”

    潇池听了赶紧阖上眼钻在哥哥怀里，“我不说了，我睡着了！哥拍着我我马上就睡着了！”

    昭江无声一笑，红着眼圈拍着潇池，月夜静悄悄的。

    纯仁打里间出来，转身轻手关上隔子，再转过头，泪痕已尽抹净，脸上亦是沉静。澄信急忙起身，

    “大哥……”

    纯仁没接话，沉着脸立了好一阵，“那东西有了么？”

    澄信点头，“早有了。”

    “什么木头？”

    “阴沉杉，龙城运来的。”

    “此事不急，再等等。这阵子听说有滇州行商往南都卖柏木，我再走一趟，有合适的拿来与你。”

    澄信听了哑然望向纯仁，纯仁并不见什么表情，“放心，银子我来处置。”

    “弟并非为此，然而……”

    纯仁摇头，“不必多言，人都没了，还顾虑许多做什么？我便是那时顾虑太多……”话到一半又咽住了。

    “你莫伤心，等一年丧满，我再给你物色个好的。”说完略一沉吟，“你若不耐烦，我做主，不等这一年也使得。”

    澄信摇头，“兄长不必虑此，弟并无再续之意。”

    纯仁提了眉毛望向澄信，“不到三十的年纪，守的什么！何况她也……”话到一半又咽住了，“再说你不要留个根苗么？”

    澄信坦然一笑，“弟不是已有两个？比兄长还多一个。”

    纯仁哑然望向澄信，半晌说不出话。想起方才丹歌之言，纯仁心酸不已，到了只是点头，“都由你。只是你若要什么，只管同我说，万不可委屈着。”

    澄信答应。

    “我打算给你身上捐个同知，你可有异议？”

    澄信知纯仁主意早定，举手作揖：“全凭兄长处置。”

    纯仁点点头就要出门，人到门口又顿住脚，“两个孩子呢？”

    “估摸着兄长要来，打发他们睡了。”

    纯仁张了张口，一个字吐不出只是一句呜咽呛在喉咙口，强压数回，终于背对澄信撂下一句：“喊他们起来，准备换衣裳罢。”说完头也不回地去了。

    澄信依言唤醒两个孩子，夜又不知过去多久，弦月西沉，五房传来声哑肠断的孩童哭声，潇池涕泪纵横，对了昭江手捶脚踢。

    “哥骗人！哥说小池好好睡觉不咒娘亲娘亲就不会死了！哥是大骗子！把娘亲还给我！”

    昭江一动不动任由潇池拉扯，澄信一把拽开他喝道：“母亲身前还要这等放肆，要她看你两个兄弟阋墙么！”

    潇池一把抱住澄信哇哇大哭，“爹爹！哥哥骗人！哥哥坏！他说娘亲不会死！爹爹也说娘亲今日好些了！小池没有娘亲了！”

    黄口小儿口无遮拦，澄信被他说得肝肠寸断，昭江早忍不得，却只默默流泪，身子立得笔直。澄信一臂抱起潇池，再踅至昭江面前将他紧紧揽入怀中。昭江脸孔埋入父亲怀抱，好一阵才听他一声呜咽，拉着父亲手失声痛哭。

    四更过半，门外云板连扣四声。

    大奶奶周氏眼睁睁坐在床上，身边只侍婢川儿一个。

    纯仁近两个时辰前来敲过门，周氏没让开。

    人到底是死了。现世的丑祸终于了结。她该松口气，可心窝子刀戳似的疼。她要死了，他千里万里来看她，自家门槛踏都懒得先踏一踏。若今夜死的人是她呢？

    才入秋的姑苏湿冷到人骨头缝儿里。

    周氏蜷在月光下肩头微颤。川儿在旁守着，偌大椒房仿佛闻得见回声。

    为一个同知，纯仁转眼又去谒了英王。那日外书房睡过两夜，纯仁发舟急上南都，先寻那位滇州客商捡下最大那块柏木，六百两银子说定、解锯糊漆；再又参见英王，求为五弟捐个功名。大小不拘，贡银不论，听凭殿下恩谕。

    英王含笑让座，先奉了茶，自己吹着呷几口，歇了半晌才笑道：“不是什么大事，自然使得。只是各地类似之事品级皆有定例，吾也不好无故逾例。”说着顿一顿，“太扎眼了于你家也不好。”

    这里哪有纯仁说话的地儿，他只垂首听着。一会英王又道：“你要的‘知府同知’不好办，‘知州同知’还使得。六品安人，算个敕命。你可愿意？”

    纯仁当即叩头，“承殿下厚意，草民代愚弟及先弟妇叩谢殿下洪恩！”

    英王忙命起来不必拜，不可如此客气。

    不过数日，捐纳文书既妥，南都事毕。纯仁就要携家班回转长洲好亲自主持丧仪，却淹蹇住了。

    那夜明官儿演过一场，十分投了英王的缘，赏赐无算。后头又点他唱过数回，看看再过半月将近中秋，英王欲将宋班留过月节。文鹤自然应承，明官儿私下却不乐意，闹了脾气。

    这两日只见明官儿躲在屋里不言不语，东西也不大吃，文鹤只道他拿乔，亲自去劝。劝也没用，文鹤无法，只得命柳官儿挑其他人应付差事，英王跟前只说病了。纯仁回来听说，也不叫明官儿，反将柳官儿拎来训斥几句。

    柳官儿年龄还比其他几个稍大些，武艺好，人也仗义，早早做了班头，明官儿自来也是“哥”不离口。他猜明官儿许是累了，原不想管，事到如今不好再由他，只得去劝。

    明官儿今日又是屋里躲了一天，此时面朝墙睡在塌上。柳官儿手里拎着食盒也不敲门，到门口将食盒盖子揭开，里头香喷喷的卤汁浸烤鸭，热腾腾、金脆脆的鸭油烧饼。明官儿几日不曾好生用膳，大老远闻着一股鸭子香，腹里咕噜噜直叫。

    柳官儿门外立了一回，高声嚷嚷一句：“有些人没口福，只能闻个味儿。我走了！”说着就要离去，门却“吱呀”一声开了，明官儿立在门前小声唤一句“哥”。柳官儿嘿嘿一笑闪身进屋关上门，将食盒搁在桌上，“吃罢。”说着坐下翘起二郎腿笑了。

    明官儿红了脸，犹豫一回，还是捡了一只烧饼，慢慢咬一个角。一口烧饼下肚却觉更饿了，明官儿提箸就着一碟闷炉鸭子将两个烧饼一顿风卷残云，柳官儿在旁看得只管笑，“该给王爷看看你这吃相，就没你的戏唱了。”

    明官儿听得立刻停了嘴，抬头看柳官儿一眼又将头低下去。柳官儿又笑了，“吃罢吃罢，多吃点，你看你脸上都瘦没了。五爷爷早说你那对儿笑靥要见点rou才好看。”

    吃完了，明官儿抹抹嘴又是一副斯文相，低头不言语。柳官儿抬肘将食盒往边上搡搡，“怎么的？真是人红了不肯唱了？”

    明官儿急得皱眉，几乎要跺脚，“哥！说什么呢！”

    “那你愁什么？”

    “我会几出哥还不知道？这几天都唱遍了，再留我下来，我唱什么？到时候点个我不会的、学了半吊子拿不出手的，不是给咱家丢脸！”

    柳官儿略张大了眼盯着明官儿好一阵，然后撑不住“噗嗤”笑出来，“我说你愁什么，原来在替天王老子cao心！这是该你愁的事儿么？你会几场五爷爷不晓得？五爷爷没来，大爷爷不知道，我还没数？”

    明官儿仍不言语，柳官儿又道：

    “……你也忒当真了，王爷听得多是不错，你当那真是个行家？头夜你就唱歪几个字，你听他说什么了？三爷爷都没大听出，你当谁都是五爷爷，唱错半个字他就回个头？”

    “可我准备的几折真唱尽了，后头怎么着？”

    “我问你，咱家两出本等，《鲛绡记》你不会？《西园记》你不会？大不了给他唱个全本，看谁先熬不住。”

    明官儿破颜一笑，笑完只管低头拨弄面前银箸。“哥，你……你不想回去么？……公……”明官儿的话没敢说完。“……你不忧心五爷爷么？”

    柳官儿一下变了脸色，一张赵子龙的俏面孔沉得铁青，“急也没用，好生将南都这事应付过去，莫给五爷爷添乱才是。”