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“胡言，你可知过去没有嫁人的公主，最后都用作了什么？”朱璃芷不解掀眸，“用作什么？”这时万贵妃眯了眯眼，缓缓吐出两个字，“和亲。”和亲当然是很可怕的事情。大启开国两百余年，经历十数次皇权更替，近几十年已是国力渐衰。内忧不平，外患不断，边疆饱受夷族侵扰，需屡屡出兵退敌。而为了和平被送去和亲的公主，离开家园后，往往再无归期。可这些话却吓不到朱璃芷，她忍着头晕想了想，道：“历来和亲的都是不受宠的公主，或是宗室之女，而且两年前我朝才平息了乌戈族的sao乱，边疆尚稳，哪里需要和亲？”朱璃芷说得振振有辞，末了，还不忘去拉万贵妃的衣袖，扬着小脸，似有些可怜兮兮道：“而且母妃会任由女儿去和亲吗？”难得情急之下，朱璃芷十分有眼色地服了软。见女儿并非是软硬不吃的死脑筋，万贵妃终于放缓了神情。她伸出保养得宜的手，轻轻覆上朱璃芷的手背。“有你母妃我在的一日，这自然是不可能的事情。”朱璃芷闻言微愣，垂眼看向万贵妃的手，那纤纤玉指上蔻丹轻点，长甲微翘，是人间富贵，无限尊荣。这是她的母妃，虽然近几年来身子不如以往，但依然独占圣宠，权倾六宫，手段之厉害，无人敢招惹分毫。然而她却素来与万贵妃不亲，万妃做事霸道狠辣，从小待她也是十分严厉，并非温柔和善的慈母。同样，朱璃芷也不苟同万贵妃的一些行事风格，但她为人子女，就算不苟同也不能指责什么。独居公主殿，不在万贵妃的眼皮底下，虽然她周围依然是万贵妃的人，但至少让她觉得稍稍松了口气，少了那一份难言的压抑。然而今日，朱璃芷似乎感觉到了有什么不一样。“母妃。”朱璃芷抬头，轻声开口，“您急着给我寻一个驸马，是怕……往后女儿没有依靠吗？”万贵妃的出生并不显赫，甚至可以算得上低贱，虽然有了德帝的宠爱，有几门亲戚在朝中也抬了官职，受到重用，但万家并非根基雄厚的世家大族。如若她没有了父皇的宠爱和母妃的庇佑，那她能依靠的，就只有自己的夫君。她想终老一生在宫里，几乎是不可能的事情。听见朱璃芷的疑问，万贵妃垂下眼，看向趴在膝头的女儿，一双美目不再犀利冰冷。下一刻，只闻她低声道：“芷儿，你是大启的公主，是我万贞儿的女儿，你会拥有最好的，权利、富贵、宠爱，母妃都会为你一一安排好。”听闻万贵妃此言，朱璃芷忽有所感，这些年来自己对母妃的成见越来越重，她们母女离心，她已是很久没有这般与母妃说话。“母妃。”朱璃芷低下头，脸颊轻轻碰上万贵妃的手背，“女儿不爱富贵权势，只想和心爱的男人共度一生。”“心爱？”万贵妃闻言睫羽微动，艳丽的唇勾出一抹意味不明的弧度，“情爱是这世间最靠不住的东西。”朱璃芷一愣，抬头疑道：“父皇对母妃的恩宠冠绝六宫，几十年如一日，母妃为何会这样说？”这时，万贵妃微微一笑，伸手轻轻梳理朱璃芷微乱的额发，“你也说了，那是恩宠，不是爱。”朱璃芷不明所以。万贵妃垂下眼，嘴角的弧度冷了些，“若是爱，你便不会有那些个兄弟姊妹了。”朱璃芷恍然，似乎有些明白了万贵妃话中何意。万贵妃性格刚强，果决霸道，她眼中的爱情也必是不能容下半点沙子。所以方才她才会要求蓝佑霖若要娶自己过门，必须一心一意，从一而终，不得纳妾。思及此，朱璃芷的眼眶忽然有些酸涩，“母妃，若女儿能永远呆在您膝下，那该多好。”第七十五章病中来探其实，她并不愿意离开皇宫。虽然宫中规矩森严，礼数繁多，经常桎梏得她感到压抑。但那里有她的爱人和至亲。“这会儿又说傻话了，下午的时候那伶牙俐齿的一套套说辞，还当真忽悠了本宫三分。”万贵妃轻声笑到，纤纤玉指戳了戳朱璃芷的额头。朱璃芷嘿嘿一笑，也说不出什么辩解之辞，只乖巧道：“女儿知错了。”母女俩难得说了几句亲近话，然不多时万贵妃忽感胸闷，咳了起来。候在外厢的桂嬷嬷立刻进屋，“贵妃，该回去喝药了。”朱璃芷心忧母妃身体，本想同去，然万妃却美目一转，向朱璃芷摆了摆手，“行了，不过是些老毛病，你也病着，快进屋歇息。”朱璃芷也的确不适，不久前喝了随行太医熬的药，身体开始密密地发汗，便也不再多说，送走了万贵妃后，立刻回了里屋休息。汗一起便涔涔不止，春喜端来了晚膳，朱璃芷草草喝了两口清粥，便什么也吃不下了。素兰在一旁不停给她拭汗擦身，朱璃芷却越来越觉得闷热，昏昏糊糊间不断蹬着被子。又不知过了多久，似乎夜已深。万籁俱寂时，朱璃芷忽然醒来，只觉喉间似一把火在灼烧，异常干燥疼痛。“水……”她哑声开口。然而屋里却无人应声。朱璃芷努力睁眼，却见昏暗的房间里，有一抹人影站在床前。下一刻，那人俯下身，手臂穿过她的后颈，将她轻轻扶起。然后便是一盏温水送入口中，朱璃芷喝了一口，觉得不够，伸手去抓那杯子，结果一下就将水泼出，洒湿了襟口。那人轻声一叹，摇了摇头，下一刻便放开了她。朱璃芷一急，伸手去抓他的衣袖，“怀卿，别走。”来人不是别人，正是沐怀卿。下午他来通传了皇后的口谕后，便很快离去。那时朱璃芷似乎觉得沐怀卿有些异样，但他一向喜怒不形于色，到底是什么异样，她一时半会儿也看不出，想不透。接着便是一场小睡害了风寒，