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    层冷汗。

他顾不得仍等他回话的徐问之，赶忙点头应了几声，随后，便逃命似的冲出礼部，连头也不敢回。

做贼心虚这话，是一点也不假。徐问之立在晨光里，微微侧身，望着江桓玉远去的背影，什么也没说。站在院内的人看着他，却只能见到他隐在墙檐阴翳下的另外半张脸，只觉得那温和的笑过于持久，连阳光投下的几份暖意都被冰冷吞噬。

从那天起，他们便开始有些怕他了。

贺栖州偶尔见到徐问之，也关切几句，只是徐问之话更少了。贺栖洲明白，这人心头的石头一日不除，他便不能有开怀畅谈的那天。也只得绕开那些不快的话题，宽慰他几句，再想想有没有规劝陛下的办法。孟胤成的尚书房，他不是没再进过。只是无论几次，这位陛下都只问天象趣闻，不谈朝纲政事，让贺栖州找不到机会开口，不过几次，他便明白了孟胤成的用意，只得将此事按下不提。

只是最后一次，孟胤成理完了折子，对他叹口气，道：“栖洲，相识多年，别人如何都不打紧，你得信朕。”

贺栖洲沉默片刻，只得颔首道：“微臣明白。”

馥瑾仍是执着的借花传信，虽隔着一堵墙，却也总能收到徐问之的回书。

每每这时，她便捧着那信，翻来覆去看上好几遍，一会站，一会坐，一会又忽然笑了，娇憨得很。她一高兴，阿满便跟着高兴，她收了信，偶尔还要随风起舞，阿满便陪着她跳，随她一起笑。辞年每每坐在一旁，却总觉得哪里不对劲。为馥瑾，为徐大人，他都该高兴的。但看着阿满，他又觉得这高兴未免有些残忍。

这天一早，难得轮休的贺栖州刚刚起来。一贯赖床的辞年趴在一旁，用薄被把自己缠成了个狐狸卷，夏夜里凉快，但到了白天，太阳一升起来，这汗也就随着一点点冒出来。辞年被热得皱眉，胡乱滚了两圈，眼看就要摔下去，贺栖洲眼疾手快，赶忙将这傻狐狸捞上来。他轻轻把那被子摊开，只给留了个搭肚子的小角，见辞年一头是汗，又推开扇子扇了好一阵。

这才刚把小祖宗伺候好，院内便传来一阵窸窣。贺栖洲正披着单衣，穿过回廊往厨房去，正巧在半路撞上了翻墙进来的秦歌，这位秦将军落地时又没踩稳，一个趔趄，差点压在辞年刚种好的文竹上。秦歌摔了是小事，那文竹被压死了可不得了。贺栖洲眼疾手快，一个箭步上前，冲着秦歌的肩膀便是一掌，一下便将他拍得直立起来。

秦歌见没摔着，立刻笑呵呵道：“哎呀！没摔着！谢天谢地！”

“有事就说。”贺栖洲懒得看他，只抬头扫了围墙一眼，心想着按这厮翻墙入户的习性，是不是得加点什么东西拦一拦。

“别说，我找你还真有事，这……”

秦歌话没说完，身旁的大门又传来一阵敲门声，眼见话被打断，秦歌顺嘴就接了一句“谁呀！”

敲门声一顿，应了一句：“是我！赶紧开门！”

两人一听，赶忙一人一边将门拉开。果然，即使隔着门板，叶怀羽的声音也能准确无误地被二人辨别出来。叶监正急急赶来，也是一头的汗，贺栖洲赶忙打开扇子，替他扇风，秦歌立在一旁，倒也蹭了这份孝心。叶怀羽喘了几口气，忙道：“今日朝堂上有消息！”

贺栖洲笑道：“什么消息也不如您身子要紧，先进来喝杯茶……”

叶怀羽摆手，道：“不、不喝了！真是大消息！有……有密报，从江南回来了！”

贺栖洲扇扇的手一顿，眼底闪过一丝惊诧，没等他开口，秦歌便赶忙补充道：“我来找栖洲也是为了这个！是江南的消息回来了，临安的新消息！”

江南……临安……

贺栖洲思忖片刻，立刻道：“是徐兄家人的消息？”

叶怀羽深吸一口气，喜道：“对、对对，就是这个！”

今日天晴。

清晨时，文武百官按惯例上了朝，孟胤成端坐高位，听了些夏日炎热，宫中有人中暑的消息后，便没再听见堂下有什么动静了。孟胤成将堂下的官员们一一看过，朗声道：“爱卿们，还有什么要奏的么？”

堂下寂静，无人应声。

“没有？”孟胤成无甚表情，只一抬手，随侍的傅独便将一封信递到了他手上。这信一来，台下百官便开始悄悄抬眼，虽顾忌着不敢直视君上，但好奇心毕竟人皆有之。孟胤成知道他们的心思，便一挥手，道：“众爱卿，都抬起头，看看朕手上的东西。”

满朝文武应声抬头，目光都锁在那小小的信封之上。孟胤成十分利落，将信封一拆，抽出了里面大大小小好几封信，这些信大多不长，只是塞在一个信封里，难免有些拥挤。孟胤成看向众臣，问：“可有人知道，这里面装的都是什么信？”

“这……”群臣左右看看，你望着我，我望着你，一时不知这位皇上打的什么哑谜，既不好猜，便只能一声不吭，等着他的下文。

“江桓玉。”孟胤成唤道，“你来那看看，这是什么东西。”

江桓玉闻言，浑身一震，赶忙应道：“微臣遵旨……”

这些日子，他寝食难安。从那夜往后，他就没有睡过一个舒坦觉，平日里拜访太傅，总还能博得些好，可从那日后，连太傅都称身体不适，不愿见他，这一切的一切，都让他越发不安起来。傅独捧着装满信件的托盘，沿着台阶，直直走到了他的跟前。

江桓玉干咽了一口，他缓缓拿起第一封信，只一展开，便被那熟悉的字迹吓得发抖，他像扔开火炭一样，将那信扔了回去，险些打翻了托盘。众人一见他这反应，更是大气不敢出，朝野上下，顿时寂静无声。孟胤成缓缓起身，立在阶上，面上虽没有表情，那双眼睛却仿佛淬毒的剑，直冲着江桓玉的面门扎了过来。

“江爱卿，怎么了？这信上写了什么，竟让你怕成这样？”

江桓玉大气不敢出，他不敢抬头，不敢直面圣上，更不敢看向其他地方，僵持片刻，他终于双膝一软，跪伏在地，练练求饶道：“陛下！微臣冤枉！还请陛下明察啊！”

“冤枉？爱卿只看了一眼，便说自己冤枉，难道是未卜先知，已经知道这信里的内容了？看来把你放在礼部着实屈才，得送到钦天监磨砺一番，方能成大器。”孟胤成冷笑一声，一挥手，傅独也顺势蹲下，将托盘递到他