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    是迭戈，耶尔正站在他身后。

“这就是你向我们推荐的人，派普少校？”中间那位暗红长发的美艳女人问道：“都还是小孩子呢！”

“前途无量的小孩子。”迭戈毫不在意地说：“这个是奥利维庞克的儿子，旁边那个更壮一点的小伙子，我亲爱的米娅，你知道谁在关照他吗，史蒂芬霍尔，我们骄傲的院长，听说专程联系过——”他指了指天花板，没有说出最后一个名字。

“啧啧。”米娅感叹道：“你的实习生是一年不如一年了，这些背靠大树的小奶狗为什么不好好呆在自己mama身边呢？”

本杰明和赫夫完全摸不着头脑，刚一进门就被人冷嘲热讽了一通，感到既尴尬又无辜。

“恕我直言，女士。”本杰明忍不住说道：“我的实习和我父亲没有关系，况且，他并没有担任多么重要的职务，对于这点，既然你们都认识我父亲，应该是再清楚不过了。”

“没你说话的份，小朋友。”坐在右边那个头发油腻的男人阴恻恻地说。

“他们还不是真正的士兵，用不着拿长官和下属那一套来约束。”迭戈说：“不过，也不用等太久了。”

到目前为止，本杰明同赫夫都还不知道自己突然被叫来的原因是什么。

“这位是米娅亨德尔，她的手下有只小队伍，姑且这么称呼吧，目前要去执行一项特别任务。”迭戈说：“别太担心，安全系数很高的，否则不会找上你们这样的菜鸟。”

“是这样。”米娅补充道：“我们需要调整队伍人员身份，使它看起来正好像我们想要它保持的样子。”

那个阴沉的男人说：“也就是说，这个伪装了身份的小团体里需要两个看起来什么都不懂的新丁。要是你们不愿意，现在就可里离开。”

“你觉得他们是要做什么？”本杰明走在赫夫身旁，小声地问道。

“不知道。”赫夫说：“我们不是什么都不懂吗？这么看来他们似乎也用不着和我们说太多。”

“但是，肯定是要离开堡垒的吧。想想还有些刺激。”本杰明说：“院长让谁特别关照你？”

赫夫停下脚步：“不清楚。我们最好申请一下个人终端使用，你不用和家里通话吗？”

“通话会受到监控的，和任务有关的东西不能说。”本杰明说：“不过你说得对，我还可以和家人聊聊别的。”

堡垒每个分区都有专门保存私人物品的地方。赫夫和本杰明当晚暂时拿回了自己的终端，就在保存区不能离开，他们申请到的时间也不多，只有二十分钟。

“实习还算愉快？”佩雷拉问。

“还好，工作都不算复杂。”赫夫说：“你好吗？”

他看到佩雷拉笑着说：“再好不过。你领回终端了？有多少时间？”

“二十分钟。”赫夫老实回答道。

佩雷拉估算了一下，这么看赫夫的外出任务大约是两周左右：“看来你的实习期会很充实，做好准备了吗？”赫夫料到佩雷拉应该是能够领会的，事实如此，不用特别向他解释什么，一切都再清楚不过了。

“你和我想的一样，并不用我说太多就能看出来。”

“嗯？”佩雷拉神色微动：“你以为呢。”

赫夫真心实意地笑着：“和你说话的时候，我突然觉得很高兴。”

“那很好。”佩雷拉说：“注意安全，别太逞强。虽然带实习生的小组通常不会执行太危险的工作，即便我这样叮嘱你，多半你也是要按自己的心思来做。”

“不，我当然会听从你的忠告。”赫夫赶忙说：“你说得对，我应该要对自己的能力有个客观的评估，比起这些经验丰富的真正的士兵来说，我和本杰明都只是什么也不懂的新丁而已。”

“本杰明也在？看来你们两人有的是时间可以磨合。”佩雷拉端起茶杯：“我没什么特殊的建议可以给你，你有没有别的想问问。”

赫夫想了想，说道：“史蒂芬院长，他和别人说起过我吗？”

佩雷拉没有正面回答这个问题：“这不重要，你觉得呢？”

赫夫沉吟片刻：“你说得对。”

“我既盼着你能一切顺利。”佩雷拉偏着头说：“又希望你能看到更多不同寻常的事情，经历应有的考验。这真是矛盾。”

“不，我很感激。”赫夫坦然的说：“当我拿回终端的时候，能明确的知道自己想要和谁通话，这就足够了。我来的时候想起你曾经说过的，对未知的渴望与好奇，在飞行器离开但丁时候，我第一次真正的有了那样的感受，这太重要了。”

“那个星球还没有进入机械时代，与海神系没有外交往来，鉴于这样的情况，按照规定我们暂时还不能让原住民看到超过他们文明水平的东西。”米娅理了理长发继续说：“布鲁诺的身份是手艺人，我扮作他的妻子，而你们两个人，是他蠢笨的学徒。”

听到这里，本杰明说：“假扮学徒我能理解，可为什么非要是蠢笨的那种？”

“因为要你们本色出演，这样才不会轻易露馅。”布鲁诺说：“你的问题总是这么多，小庞克先生。”

“我很抱歉。”本杰明说：“我只是有点兴奋。”

“你呢，还想知道些什么？”布鲁诺冷漠地转头问赫夫。

被问到的青年想了想才说：“我们的任务是什么？”

“你的任务是协助我和布鲁诺隐藏身份。”米娅说：“我们要尽可能多的记录观察到的种种特异现象。”

“所以这个星球到底叫什么？”赫夫不解的问。

“小子。”布鲁诺盯着赫夫说：“没看过纪录片频道的自然发现吗，我们要去的是这片星域最好的原始演变与发展模型，传说中的底歌星。”

米娅像是想起了什么：“除此之外，请你们牢记，这个私人小组的组长是我，任何异常情况都要及时向我汇报，听从我的指挥，这是你们这样的小朋友能安全返回堡垒的必要条件。”

飞行器从长笛外口离开，融入到不分上下左右的宇宙，四周都是遥远的星辰散发的微光。

赫夫和本杰明在获得粗略的介绍之后，就被布鲁诺赶回休息间，要求他们在五天内养足精神，在到达底歌星的时候不会给两位前辈拖后腿。

“他们没说真话。”本杰明躺在床上：“观察文明形态这种事情通常都是学者们的工作。”

“布鲁诺说的纪录片是什么？”赫夫问道。

本杰明从床上坐起来：“有个叫奥本杰拉德的老头子，花了大半生的时间研究底歌星的自然生态。他本来是个做服装生意的商人，后来迷上了那些原始动物，把家产都投到纪录片拍摄里去了。有几年他的作品非常火热。他还出过一些书，比如……”