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    下，奥兰多子爵大人已经到了。”

威廉点了点头，道：“让他进来。”

奥兰多子爵并没有因为自己是王储的叔外祖父而在礼仪上有所懈怠，他一丝不苟的行过礼，等到得到了威廉的允许才在威廉的对面坐了下来。

自从得到了威廉和爱德华的帮助，奥兰多很快便从常年得不到升职的困境中走了出来，六年下来顺利的升级为准将，同时他的贵族头衔也得到了提升，两年前受封为子爵。他深知自己的这一切都是爱德华和威廉带来的，如果威廉有什么意外，他和他的家人恐怕也会不得善终，因而对威廉异常忠心。

威廉和他闲聊了几句，话题便转到了最近的政令上来了。

“军队最近的人事调动太过频繁了。”奥兰多子爵说，“国王陛下开始不信任他的将领了。”

威廉冷笑道：“他担心我收买了他的将军，趁他不注意的时候带着将领们和军队叛变，把他赶下王位。所以他要减少将领对军队的影响力。”

奥兰多子爵说：“国王陛下太过依仗兽人自身的能力了，他太过骄傲，不愿意接受兽人的能力即将被挑战的现实。说实话，如果他愿意使用能量炮武装军队，我们恐怕没有太大的胜算。”

“如果他愿意接受能量炮，接受贵族必然没落，接受国家必然实行共和管理的，他将一点一点的失去对国家的控制的命运，他就不会是这种独断专行、刚愎自用的性格，我也不会想到要和他作对了。”威廉说，“每一个结果都有导致它出现的原因，一个如果的改变必然要带动另外一个如果被推翻，所谓命运有岔路口，实际上当你路过那里的时候，生命的惯性早就把你朝着你要去的方向推去了，根本不会给你留下选择的时间和机会。每一件事都是名命中注定好了的，无法改变。”

“没想到您居然支持宿命论。”奥兰多子爵笑道。

对此，威廉既没有否认也没有承认，而是换了个话题，道：“现在，支持我们的中下级军官的比例有多少？”

奥兰多子爵比了个数，然后问道：“我们还通过退役军人俱乐部联系很多退役的士兵和军官，他们虽然战斗力没有体力巅峰时期强大，但是服从命令的军人天性还没有丢失，比起民间的雇佣军要好指挥得多，而且还有能量炮，最后的军队实力不会比正规军差。”说到这儿，奥兰多子爵话题一转，道：“殿下，我觉得国王似乎不想等太久了，他不想等您羽翼丰满，已经派出手下的人和多尔蒂的人接触，似乎想要借他们的手暗杀了您。我们得早作打算了。”

“我知道。”威廉毫不在意的说，“其实我也等不及了，每天都要和他做出一副父慈子孝的姿态，简直受够了。”他停顿了一下，道：“派去保护爱德华的人手已经布置好了吧，他保护不了自己，我担心他会是国王第一个下手的对象。”

“已经布置好了。”奥兰多子爵说，紧接着便把菲利普麦克什主动结交爱德华的事情告诉了威廉。菲利普和他的家族确确实实是国王的人，威廉上一世也听说过菲利普，确实是个非常狂热的宗教徒，恪守教规，严于律己，但是他为人十分傲慢清高，认为别人都比不上自己对奥尔贡拉的态度虔诚，因此在神官中的人缘很不好，不是个善于交际的人物。如今对爱德华如此热情，要么是因为他相信了爱德华神眷者的身份，把他当成了真正的圣人来崇拜，要么是他想要借此机会接近爱德华，完成他作为国王眼线的任务。

如果是第一种可能，那这人说不定还能为他们所用，只是他们还不能完全确实，现在最好按兵不动，先观察一段时间，不拒绝菲利普的亲近，但是也不要让他接触到什么真正有用的情报。

一个月以后，实习神官的队伍来到了第一个边境城市。他们在这里慰问了军队的士兵。

这批高级实习神官们大多都出生于殷实人家，或者是拥有可以种植草药的空间的兽人，从小受到国家的有优待，因而都长得细皮嫩rou的，模样也很好看，因此，士兵们非常欢迎他们的到来，气氛之热烈简直到了狂热的地步，兵营里的简陋的小教堂简直要被挤破了。

虽然是神官，但是到底是亚兽人，被兽人追求自然会感到兴奋、喜悦和自豪。而来慰问军队的目的也正是因为此，高级神官不能结婚生子，自然也不能和兽人相爱，他们要学会理智处理这些感情，冷静的对待他人的追求和喜爱，以免陷入感情之中。

第一天来到军队，大家一开始还很激动，但是很快，随着前来做忏悔祷告和祈福的人越来越多，任何旖旎的心思都被疲劳赶得远远的了。忙碌了整整一天，等到了晚课时分，大家已经累得快睁不开眼了。现在对于他们来说，每日三课都是用来打瞌睡休息的，大家蔫头耷脑的垂着头站成几排，听着领队老师的声音昏昏欲睡。

爱德华也困得不行了，但是他身边还站着菲利普。菲利普对奥尔贡拉的爱简直是一种神奇的力量，这让菲利普瘦小的身体里充满了力量，每天都斗志昂扬，精力充沛，爱德华觉得他简直是在燃烧自己的生命来侍奉奥尔贡拉。而他不仅仅要燃烧自己的生命，还要监督爱德华也燃烧自己的生命。没办法，爱德华只能竭尽全力的做出一副虔诚的模样，所以在大家都昏昏欲睡的晚课十分，只有他和菲利普睁着眼睛，脸上毫无倦色。

菲利普一直黏着爱德华，争分夺秒的和他讨论各种神学问题，见缝插针的表达自己对爱德华的崇拜之情，直到入睡时分才被迫停止，军队们为了迎接他们的到来，特地搭建了足够多的临时住房，每个人都能单独住一个房间。菲利普失去了黏着爱德华的理由，这才一步三回头的离开了。

爱德华舒了口气，转身进了自己的房间。他得感谢士兵们的热情，他晚上还有人要去见，身边跟着人，总是非常不方便的。

睡到半夜，爱德华被一位见习神官摇醒了。这是威廉在队伍中安插的人手。

“一起去解手吧。”这位见习神官是个女亚兽人，“我一个人不敢去。”

他们披上披风，悄悄的顺着外面的小路，来到了军队内的小教堂。里面，一位充当联系人的中尉已经在那里等候着了。

“少将在附近发现了多尔蒂的人。”他简单的说道，“初步判定，他们可能是来谋杀您的。你看，是现在就把他们抓起来，还是……”

“先不要动。”爱德华说，“这些人，我看恐怕和国王陛下还有些关系。”

中尉惊讶的点了点头：“是的，那位大人也是这样判断的。”他