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    在身，万一有个什么好歹……这件事儿就跟刺儿似的扎在齐锦棠的心里，时时作痛，恨不能长双翅膀飞回家去报个平安。

他在工地被困了三天，荷花在家里就悬心了三日，食不下咽、寝不能寐，整个人眼见着就消瘦憔悴下去，几个月滋补出来的那点儿丰腴，几乎都瘦了回去，眼窝深深地眍进去，眼下的青痕扑几层脂粉都遮掩不住，不敢顶着这副模样去晨昏定省，只得打发人去齐母跟前儿告病。

齐母来看过两次，接着脂粉的遮掩和两个丫头的圆场，好歹地混了过去，可人却越发虚弱，不管怎么逼着自个儿都还是吃不下东西，夜里闭上眼就是噩梦，只得盯着帐顶熬到天明。

苗儿吩咐厨下熬好燕窝羹，自个儿端进来坐在床边，哄着荷花道：“奶奶，奴婢知道您心里着急，如今也没胃口，但是您的身子和肚里的孩子可经不起您这样，奴婢特意着人炖的燕窝，您好歹用几口吧……”

荷花见状微微点头，白芷赶紧上前扶着荷花半坐起来，给她身后塞了个软枕，身前铺了块绣帕，小真红着眼睛端着痰盂在一旁候着。

几勺燕窝入口，荷花就猛地皱起眉头，胃一阵阵不由自主地抽搐痉挛，整个人也抑制不住地恶心作呕。

小真忙把痰盂端上前，眼看着刚吃下去的几口东西都吐了个干净，眼泪就开始在眼圈儿里打转。

苗儿见状赶紧上前接过痰盂，把小真挤开，使了个眼色让她下去收拾收拾自个儿。

白芷端了温热的蜂蜜水给荷花漱口，低头看着她浮肿的手背，鼻子也是一酸，不等苗儿打发，自个死死儿就忙端着喝完的空碗快步出去。

下楼就见小真正坐在绣墩上哭，嘴里死死咬住帕子，生怕一不小心哭出声音让楼上听见。

白芷的眼泪也忍不住滚落下来，紧咬着唇，上前轻声问：“jiejie，前头，还是一点儿消息都没有吗？那位差爷今日可来过？”

小真半晌才止住抽噎，抹了把脸上的眼泪道：“一日两三次的来，可带来的消息都是那句，雨太大没法子挖通山路，两边都是密林土坡，不知道那处还会崩塌，如今根本无法绕行，只能继续等消息……”说着嘴一瘪又落下泪来，“这都三日了，外头那么大的雨，爷就算没受伤，荒郊野岭的，怎么吃、怎么睡，怕是连干衣服都没得穿了，这么冷的日子，可怎么办啊……”

“jiejie快别哭了，你都没了主意，我……我心里就更发慌了。”白芷泣不成声。

窗外忽然咯棱一声，两个人都是一惊，白芷急忙出去开门查看，却半个影子都没瞧见，心下疑惑地回来道：“怕是外头雨大风吹出的响动，没瞧见有人。”

“时候不早了，上了门闩早点儿歇着吧！”小真没精打采地说。

“奶奶如今这样，我哪里睡得着，只盼着菩萨保佑，让爷平安回来，不然……”后面的话白芷着实说不出口了，她只觉得，若是齐锦棠有个万一，荷花怕是也难以独活了。

“你少说这个，我心里本来就乱了！”小真白了她一眼，扯着帕子按了按眼角的泪。

“你俩都躲在下头不肯上去……”苗儿下得楼来开口埋怨，还没说完就见下头这俩，眼睛都红得跟兔子一般，小真的眼睑都被揉得红肿起来，哪里还能见人，不由得叹气，“咱们是做下人的，心里有什么事儿都得揣着，主子已经这样了，咱们必须得撑住才行，不然家里还不都乱了套？你们这个样子，奶奶瞧见岂不是更难受？”

“我……我这不是控制不住嘛！”小真抽了抽鼻子道，“奶奶现在如何了？”

“最后勉强吃了几口，好歹没再吐出来，说是累了要歪会儿，打发我出来了。”苗儿长叹了一口气，“若是真能睡上一会儿就好了。”

三个人正说着话，忽然传来叩门声，苗儿开门一看是小丫头紫苏，一脸的焦急，不等进门就抢着道：“苗儿jiejie，不好了，夫人那边不知怎的得了信儿，刚才奴婢去的时候，正发火儿呢，这会儿怕是就要过来了。”

苗儿闻言一怔：“咱们屋里就这么几个人，上下都瞒得紧，怎么还能走了消息？”

“我过去送燕窝羹，只溜门缝儿听了几句大概，似乎是夫人想着人来看奶奶身子如何，却听见了小真jiejie和白芷jiejie说话儿，回去便学了舌。夫人对这几日家里的事儿本就有些疑心了，一听这话自然是信了八成，然后传了二门处的人进来问话，我不敢耽搁，就赶紧回来报信儿了。”紫苏飞快地交代了经过。

苗儿眉头紧锁，心道这下怕是更要坏事儿，这边已经够乱了，夫人若是再搀和进来，只怕越发要麻烦。

刚想到这儿，就见长廊那边走过来一个人，离老远就瞧着像夫人身边的丫头萍儿，走进了看清果然是她，便朝小真和白芷摆摆手，自个儿迎上去招呼道：“萍儿jiejie，这大黑天又下着雨，什么风儿把您给吹来了，有什么事儿打发个小丫头来传个话儿不就得了，可是夫人有什么吩咐。”

萍儿抬手用帕子拂了拂雨丝，一双杏眼盯着苗儿，唇边露出个意味不明的笑容，“meimei是奶奶身边儿最得力的人，夫人想请meimei过去说几句话儿，我怕随便打发个小丫头来不够尊重，便自个儿过来请你。”

苗儿听着这话就是来者不善，也没法儿接话，只能笑着道：“jiejie这话真是折杀我了，夫人要叫我，随便找个人吩咐一声，我手里有什么都得放下赶紧去，jiejie看得起我，特意来叫我，我哪里还敢怠慢。”

萍儿嘴角微翘，眼皮略翻了翻，皮笑rou不笑地说：“那自然是好，meimei若是没旁的事儿，咱们这就过去吧，别让夫人等急了。”

苗儿前脚跟着萍儿身后去了，小真在屋里就跺脚急道：“这回可真是出乱子了，咱俩就不该在厅里胡乱说话，这会子被人听了去，夫人就算不找奶奶的麻烦，也要拿下人开发，咱们倒也算了，挨打挨罚也是自个儿作出来的，可却平白连累了苗儿jiejie。”

白芷没有小真心思活泛，还有些转不过弯儿来问：“咱们平日里与那边又没什么来往，可我瞧着萍儿jiejie，怎么像是来者不善？”

“自然是，夫人是个手紧又事多的，对下人哪里有咱们奶奶这样好，那边儿的人私下里早就瞧咱们不顺眼了，平日有奶奶护着咱们又都谨慎，她们捉不到错处，只能暗地里咬牙，如今好容易找到了把柄，怎么可能平白放过。”